Tvrdí se, že první draci se objevili v Číně zhruba před 2800 lety. Je to logické, protože Čína v té době byla jedna z mála zemí, která dokázala vyrobit materiál, ze kterého by takový drak šel postavit. Konkrétně to byl bambus (ten si samozřejmě vyrábět nemuseli) a hedvábí, které bylo lehké a natolik pevné, že vydrželo tamní větrné poryvy.
První draci byli ploší a obdélníkového tvaru. Využití našli na poli komunikace a vojenské signalizace, určování počasí a větrů, měření vzdáleností, apod. Dokonce v Polynésii byli draci, vyrobení z plátna, využíváni k náboženským účelům, domorodci skrz ně posílali své modlitby bohům.
První draci v Evropě
Přestože se na evropském území hojně používaly vlajky a „windsocks“- větrné rukávy už od dob Římanů, vyrobit draka nikoho nenapadlo. První zmínku o drakovi přivezl do Evropy ve 13. Století Marco Polo, ale to neznamenalo spuštění masové výroby. U té zmínky totiž jenom zůstalo. Fyzicky se draci v Evropě začali vyskytovat až kolem 16. a 17. století a to byli draci, které si námořníci přiváželi ze svých cest skrz celý svět a byla to spíše rarita a kuriozita. Tradice pouštění draků se vyvinula naplno až ve chvíli, kdy technologické použití draků ať už v militarismu nebo ve vědě k vědeckým experimentům bylo kompletně vyčerpáno a přežito díky technologickému rozvoji motorových létadel, ať už letadel jako takových nebo helikoptér.
William Abner Eddy
Klasický tvar kosočtverce, resp. „diamantový“ tvar, byl sice znám od nepaměti, ale za zmínku stojí člověk, který se zasloužil o zdokonalení konstrukce natolik, že byl po něm tento tvar draka pojmenován. Byl to Američan z New Jersey William Abner Eddy, který žil mezi léty 1850–1909 (říká Vám něco Happy Eddy:-)?). Konstrukci tohoto typu draka zdokonalil tím, že vertikální rovnou vzpěru nahradil vzpěrou ve tvaru luku a tedy prohnutou, obě vzpěry svázal a v bodě jejich dotyku udělal v ploše draka dírku. Tím dosáhl větší stability draka i bez ocasu a byl schopen dosahovat větších výšek i díky tomu, že byl schopen navázat vícero draku za sebe. Tímto jeho pokusy na dracích neskončily a New York se bavil jeho výmysly i kuriózními výsledky jeho na tu dobu bezpochyby výstředních pokusů, o kterých se dozvídal skrze články New York Times. Například když se snažil vymyslet způsob, jak pomoci americkému námořnictvu při „americko-španělské“ válce, tak zjistil, že na pobřeží létají kachny ve výšce 460 metrů rychlostí 76 km/h. Další z jeho úspěchů je z jeho osobního života, když za pomoci svého draka, na kterém měl fotoaparát, vyfotografoval dva muže, kteří mu z verandy jeho domu ukradli zmrzlinu. Jeho koncepce draka se neprosadila ihned, jelikož se nedlouho po jeho vynálezu objevil drak ve tvaru krabice. Avšak skutečného uznání jeho práce se W. A. Eddymu dostalo až rok po jeho smrti, když deset na sebe navázaných „eddyho“ draků dostoupalo do výše přes 7 kilometrů a na dlouho dobu drželo světový rekord.
Tak, a o typech draků zase příště…
HB